2013-2014: Investigación Telemicroscopía AECID
Uno de los proyecto de EHAS acercando la salud a zonas aisladas de Perú a través de las telecomunicaciones ha sido una investigación realizada en colaboración con la Universidad Rey Juan Carlos y la Pontificia Universidad Católica del Perú, y con la financiación de la AECID –Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo-. Hemos trabajado en esta ocasión en el diseño de un sistema que permita el diagnóstico a distancia de enfermedades infecciosas que afectan a países en desarrollo.
Las enfermedades olvidadas son una de las principales amenazas para el derecho a la salud en zonas rurales más aisladas de estos países. En estas zonas los establecimientos de atención primaria no suelen estar atendidos por médicos, sino por técnicos sanitarios que dependen del centro de salud de referencia para lograr el diagnóstico y tratamiento oportuno de su paciente. La falta de recursos y las grandes distancias a recorrer hacen que en muchos casos el diagnóstico no se produzca o llegue tarde, lo que empeora la salud del paciente.
En este escenario, EHAS ha diseñado un sistema de telemicroscopía de bajo coste que permita acceder en tiempo real a la imagen de un microscopio, de modo que el diagnóstico se realice desde un centro de salud por un especialista. De este modo se evitan desplazamientos innecesarios y se puede actuar de forma rápida para evitar contagios. Una fase fundamental del proyecto ha sido la elaboración de unos protocolos muy sencillos de obtención y procesamiento de muestras, para que el personal de salud de las áreas rurales pueda preparar las mismas correctamente para su análisis en el microscopio. Ha sido precisamente el Área de Microbiología, Parasitología e Inmunología Médicas de la Universidad Rey Juan Carlos la encargada del desarrollo de estos protocolos y ensayos para el telediagnóstico de enfermedades como malaria, tuberculosis, parasitosis intestinales o candidiasis. Además, EHAS ha puesto en marcha, en colaboración con Ciberimaginario, una plataforma multimedia con todos estos materiales desarrollados para la formación del personal de salud, que servirá como apoyo para garantizar la sostenibilidad del proyecto.
La puesta en marcha del sistema se ha llevado a cabo con el apoyo de la Pontificia Universidad Católica del Perú en la red de salud del río Napo en Perú, donde EHAS ya ha trabajado instalando otros servicios de telemedicina en iniciativas anteriores. Además, el proyecto pone especial énfasis en difundir los resultados de la investigación, en línea con la apuesta de EHAS por el conocimiento y el software libre. Sus resultados han sido difundidos entre otros eventos en la 6ª Conferencia Internacional sobre e-Health que tuvo lugar en Lisboa en julio de 2014, cuya ponencia puede consultarse aquí.
